Genetiskt manipulerade möss som helt saknade leverhormonet FGF21 visade sig konsumera mycket mer söta drycker än normala möss. Istället valde de möss som fick en högre dos av hormonet att dra ner på sockerintaget.

Forskarna visade också att hormonet normalt släpps ut i blodet när vi äter kolhydrater och signalerar till hjärnan att vi ska minska intaget av kolhydrater. Hormonet verkar fungera specifikt för snabba kolhydrater som finns i kakor och andra sötsaker men inte på komplexa kolhydrater som vi hittar i pasta, sötpotatis och bönor.

Nu ska en syntetisk variant av hormonet testas i kliniska studier för att hjälpa personer med diabetes. Än så länge har det bara testats på apor som då valde en diet med mindre socker och dessutom konsumerade mindre alkohol.